在以前冷兵器的时代，士兵们的战斗力很大程度上取决于自身体能的程度，这也是战争胜利的重要因素。但是在如今现代作战中大部分国家的机械化已经普及，早已不需要士兵们赤膊上阵去进行体能方面的较量了。像古代将军们以一敌百的事情如今已经不可能发生，现在作战中如何操作机械去战斗是最优先考虑的事情。那么既然机械化已经普及，为何中国还要如此重视体能训练呢？
如今的士兵培养已经发展到如何培养高素质新型军事人才，不过在如今现代战争中，体能对于军队战斗力的影响并没有因为使用那些尖端机械武器而被削弱。
现在战争的基本特点和发展趋势已经改变，新技术武器的大量运用导致在作战方法上已经和以前有很大的不同，尤其是空中力量的发展，导致空中力量成为未来战场的主力。其次各种精确制导武器也成为局部战争的主要打击手段，使得现代战争逐渐趋于远程作战。同时信息化的提高也整体影响了战争。
所以如今的现代战争，对军人的智力，体能和心理很多方面的要求越来越高。体能包括人的身体素质和基本活动能力。在一些战争中，军队的机动能力甚至可以扩大到数百甚至上千公里，很多时候部队需要远离本土去进行深入作战，而地面作战甚至也要求十天甚至十几天不间断全天候的连续作战，这样对军人的体能要求不但没有降低，反而明显提高。
虽然如今武器发展的越来越先进，各种武器发射速度，威力和自动化程度也在逐渐提高，但是这些并没有改变根本的武器由人来操作的方式，无论多么先进的武器，也需要人去操纵，这就要求军人在体力消耗和抗疲劳方面有很大的提升，比如1986年美军对利比亚进行打击时，一支由18架F111组成的机群从美国起飞，在空中连续飞行13小时，路程超过一万千米，在这种情况下，对飞行员的体质要求很高，长时间的飞行和高度紧张的状态，如果没有一个良好的体制很难胜任，在这种情况下体能就是战斗力。
其次还有各种野战生存能力，等各种对军人体质要求很高的训练，所以说虽然机械化已经普及，但仍不能忽视体能训练。
